I když se považuji za náruživého letního obyvatele, mohu na svůj oblíbený web přijít maximálně jednou týdně – o víkendech. V horku sedím v dusné kanceláři a představuji si, jak se cítí moje rostliny, a srdce mi krvácí. Jaké metody jsem nezkoušel udržet neocenitelnou vlhkost pod plodinami déle. U rajčat a jahod přišlo na řadu mulčování a „lahvové“ zalévání – plastovou láhev bez dna zakopu pod keře a naplním ji vodou. Ale pro dýně, okurky a cukety tato metoda není vhodná, protože jejich kořenový systém je velmi blízko povrchu půdy. Tyto plodiny byly nejzranitelnější vůči suchu - slunce vysušuje půdu a zabíjí jejich kořeny.
Nakonec jsem ale přece jen našla způsob, jak dýním a cuketám pomoci a pomohl mi v tom zázračný prostředek - hydrogel.Pod každou rostlinou jsem udělal tři zářezy - dřevěnou špejlí směrem k již vzrostlým kořenům, ale ne do hloubky, ale pod ostrým úhlem k povrchu půdy. Do všech otvorů jsem nasypal několik hydrogelových granulí - asi lžičku. Rostliny jsem pak vydatně zalila. Hydrogel aktivně absorbuje vlhkost - jeden gram absorbuje asi 200 mililitrů vody. Po první zálivce jsem počkala 15-20 minut, než se přípravek nasytí, a znovu zalila. Ukázalo se, že jsem své dýně a cukety nejen zalil, ale také jim nechal na týden zásobu vláhy. Kořeny pijí tekutinu z půdy a poté ji vytáhnou z hydrogelu a prorůstají měkkými želé podobnými granulemi. Výsledek svého počínání jsem viděl o týden později, když jsem na další víkend přijel na daču. Jestliže mě dříve potkalo povadlé listy uschlé horkem, teď dýně doslova „narovnali ramena“ a dokonce vyrazili barevně. Půda pod cuketou byla suchá, ale rostliny nezažily šok – zachránil je rezervní zdroj vody.
Osvojil jsem si tuto metodu u jiných rostlin a letos jsem hydrogel zavedl přímo do studní, když jsem zasadil sazenice. Granule jsou nasycené nejen vlhkostí, můžete je přes ně krmit. Rostliny ho budou konzumovat v dávkách. Do každé jamky nasypu jeden gram granulí, nebo je nejprve rozředím ve vodě s hnojivem, nechám půl hodiny nabobtnat a pod každý klíček přidám 100-150 g vzniklého želé. Pokud potřebujete zasadit rostlinu s otevřeným kořenovým systémem, jednoduše kořen ponořím do suchého gelu, zasadím do volné půdy a vydatně zaliji.
Všiml jsem si, že se hodně zlepšila hygroskopičnost půdní směsi, substrát se uvolnil, což znamená, že kořeny rostlin mohou dobře dýchat. Sazenice mají vždy zásobu vláhy, i když nestihnu včas zalévat. Po sezóně může hydrogel „pracovat“ dalších pět let, i když s menší intenzitou. A pokud na něm pěstujete rostliny výhradně bez přidání půdy, pak ne více než 2 roky, po kterých je lepší vyměnit produkt za čerstvý.Gel se z půdy nevymývá. Pro člověka a rostliny je však zcela neškodný. A po uplynutí doby použitelnosti se rozkládá na vodu, oxid uhličitý a dusík. Ukazuje se tedy, že tento nástroj také oplodňuje půdu. Další plus je, že není možné převlhčit rostliny gelem. Granule i po vydatných deštích absorbují přebytečnou vlhkost a zabraňují hnilobě kořenového systémuGelové granule jsou vhodné i pro klíčení semínek - cuketa se mi líhla třetí den po výsevu. Na vrstvu hotového nabobtnalého hydrogelu o tloušťce 2 cm jsem rozložil semena, posypal je běžnou univerzální půdou. K zasazení 20 semen bylo zapotřebí 1 litr půdy a 100 g hydrogelu. Semena byla položena na povrch, aniž by se prohloubila do samotného gelu, aby se náhodně nevytvořila další skořápka.O dva týdny později byly sazenice připraveny k výsadbě na otevřeném prostranství. Dříve to trvalo 3-4 týdny. Klíčky byly snadno odstraněny ze substrátu. Zbylé granule na kořenech jsem neodstranil, a tak jsem spolu s nimi poslal sazenice na trvalé místo.Je třeba poznamenat, že hydrogel by neměl být skladován na slunci, jinak může „rozkvést“, jako voda v horku. Nepoužité granule pevně zabalím a dám do lednice. Postupem času se zmenšují a krystalizují.